新華社南京2月8日電 題：探究生命起源與演化奧秘——2017年度中國古生物學(xué)十大進展發(fā)布
新華社記者邱冰清、王玨玢
中國古人和歐洲古人之間有基因交流嗎？世界上最古老樹木的生長模式是怎樣的？哈密翼龍的胚胎是如何發(fā)育的？
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8日，中國古生物學(xué)會在南京發(fā)布2017年度中國古生物學(xué)十大進展，反映了我國古生物學(xué)各分支領(lǐng)域取得具有國際影響力的高水平創(chuàng)新成果。
揭示生命起源與演化奧義
2017年度中國古生物學(xué)十大進展包括：
發(fā)現(xiàn)翼龍伊甸園，揭秘翼龍生命史——大量3D翼龍蛋和胚胎首次發(fā)現(xiàn)；中國顯生宙腕足動物屬志；侏羅紀(jì)滑翔哺乳形類動物的新發(fā)現(xiàn)；華南寒武系底部有口無肛的微型后口動物；中國許昌發(fā)現(xiàn)晚更新世古老型人類頭骨；地質(zhì)微生物記錄海洋和陸地的極端環(huán)境事件；1.3億年前早期鳥類化石揭示尾骨與尾羽獨立演化；解密最古老樹木的生長模式；緬甸琥珀中隱翅蟲化石揭示白堊紀(jì)蘑菇多樣性及最早的社會性寄生；晚二疊世木材蛀孔展示了一個復(fù)雜的生態(tài)關(guān)系網(wǎng)絡(luò)。
中國古生物學(xué)十大進展由中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所、中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所、北京自然博物館、西北大學(xué)、中國地質(zhì)大學(xué)（武漢）等科研團隊完成。
這是中國古生物學(xué)會連續(xù)第二年評選和發(fā)布“十大進展”。中國古生物學(xué)會常務(wù)副秘書長蔡華偉表示，這些進展集中反映我國科學(xué)家過去1年里，在古生物學(xué)及相關(guān)研究領(lǐng)域取得具有國際影響力的高水平重大科學(xué)成果，有助于探究生命起源和演化的奧秘。
翼龍的“伊甸園”——大量3D翼龍蛋和胚胎首次發(fā)現(xiàn)
翼龍是地球上第一類飛向天空也是唯一滅絕的飛行脊椎動物。世界范圍內(nèi)翼龍化石十分稀少，而翼龍蛋和胚胎化石更是罕見。中科院古脊椎動物與古人類研究所研究員汪筱林領(lǐng)導(dǎo)的研究團隊，發(fā)現(xiàn)了超過200枚3D翼龍蛋、胚胎和骨骼三位一體保存的化石標(biāo)本。
當(dāng)前發(fā)現(xiàn)的翼龍化石多保存在頁巖中，是二維“壓扁”保存的。此次發(fā)現(xiàn)的化石是砂巖質(zhì)地，壓得不太嚴(yán)實，為“龍蛋”完整地以三維方式保存提供了好機會。其中有16枚3D胚胎化石是世界上首次發(fā)現(xiàn)的3D翼龍胚胎，為突發(fā)性的湖泊風(fēng)暴事件導(dǎo)致翼龍集群死亡并快速埋藏才得以保存的珍貴標(biāo)本。
“它們的牙齒還沒有發(fā)育出來，需要父母照顧，無法自主覓食，并且他們主要吃魚?！蓖趔懔终f，從對化石的CT掃描來看，其前肢發(fā)育落后于后肢，附著飛行肌肉的一些骨骼結(jié)構(gòu)還未發(fā)育，股骨頭等發(fā)育良好，因此出生后只能走不會飛。此外，通過對胚胎、幼年、亞成年個體的骨組織學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，翼龍具有快速生長骨組織類型，因此其生長發(fā)育速度很快。
該成果于2017年12月1日發(fā)表在《科學(xué)》雜志上，被英國學(xué)者稱為“認識翼龍繁殖的關(guān)鍵進展”，且該研究涉及的翼龍種類也被認為是“所有翼龍中被了解最為透徹的一個類型”。
遠古的中國也有“外來戶”？——中國許昌發(fā)現(xiàn)晚更新世古老型人類頭骨
長期以來，古人類學(xué)界對在中國境內(nèi)發(fā)現(xiàn)的過渡階段古人類成員的演化地位一直存在爭議：他們是“本地人”連續(xù)進化而來？還是“外來戶”的成功入侵者？
中科院古脊椎動物與古人類研究所李占揚、吳秀杰研究員率領(lǐng)的研究團隊在河南許昌的靈井遺址發(fā)現(xiàn)了兩件距今10.5萬-12.5萬年的古人類頭骨化石——許昌人，為探討這一階段中國古人類的演化模式提供了重要信息。
通過高清晰度CT掃描、手工及三維虛擬等手段復(fù)原后發(fā)現(xiàn)：許昌人頭骨的顱容量擴大、骨壁變薄，頭骨穹隆低矮、短小等，具有這一時期東亞直立人的共同特征，并與典型的尼安德特人有相似特點。
這些特點顯示，距今10.5萬-12.5萬年，東亞大陸生存著一類具有東亞直立人、歐洲尼安德特人和早期現(xiàn)代人混合形態(tài)的特殊人群。這說明這一時期，在中國境內(nèi)可能并存有多種古人類群體，不同群體之間有雜交或者基因交流產(chǎn)生。
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